Мечте все возрасты покорны: Джессика Уотсон
15-летняя австралийская яхтсменка, которая не только совершила одиночное безостановочное кругосветное путешествия, но и научила миллионы людей верить в свою мечту.
Юной австралийке Джессике Уотсон в 2010 году удалось привлечь к себе внимание не только всего яхт-сообщества, но и, без всякого преувеличения, всего мира. 15-летняя девочка затеяла невозможное — обойти в одиночку весь земной шар на маленькой однобортной яхте, об этой неслыханной авантюре тогда говорили буквально все. Причем, в большей степени, ажиотаж вызывала неслыханная беспечность родителей несовершеннолетней яхтсменки, нежели сила ее духа. Впрочем, спустя 210 дней своего безостановочного кругосветного плавания, Уотсон удалось научить верить в силу своей мечты как тех, кто поддержал ее, так и своих многочисленных недоброжелателей.
Джессика Уотсон появилась на свет в 1993 году в австралийском городе Квинсленд. Она была четвертым ребенком в семье заядлых путешественников: ее родители с детства приучали своих отпрысков к «походной» жизни, то уходя на своей шхуне в длительные морские круизы, то затевая путешествия по Австралийскому континенту в передвижном фургоне. Девочка с самых юных лет была увлечена чтением биографий знаменитых путешественников и приключенческих романов, и волей-неволей привыкала мечтать по-крупному. С 10 лет она начала вместе с сестрой свои первые занятия парусным спортом, а уже к 12 годам решила, что хочет совершить самостоятельное кругосветное путешествие. Нельзя сказать, что родители юной мечтательницы сразу серьезно восприняли ее идею и с восторгом приняли новость о планирующемся экстремальном приключении — шаг за шагом 12-летняя Джессика доказывала окружающим серьезность своих намерений, с завидным упорством планируя маршрут регаты и штудируя книги по такелажу. Уже в 2008 году семейство Уотсонов начало поиск основного спонсора для путешествия, а в 2009 году о планирующемся событии было объявлено в прессе.
Друзья семьи помогли с покупкой небольшой подержанной яхты для путешествия. Главным спонсором плавания в самый последний момент стала косметическая компания Ella Bache, и маленькая яхточка, отремонтированная, оснащенная по последнему слову техники и предварительно покрашенная в ярко-розовый цвет, расправила свои паруса уже под именем Ella’s Pink Lady.
В конце 2009 года Джессика решила совершить на своей новой лодке пробное плавание по маршруту Сидней — Брисбен. Уже тогда к ней было приковано внимание всего австралийского сообщества. Позднее, девушка призналась, что всеобщее внимание оказывало на нее сильное давление. Не известно, от сильных переживаний или просто по воле случая, но первая «проба паруса» для яхтсменки оказалась чуть ли не смертельно опасной. В ночь на 9 сентября «Розовая леди» потерпела крушение, столкнувшись с грузовым судном Silver Yang. Яхта получила серьезные повреждения и Уотсон была вынуждена вернуться обратно в сиднейский порт под торжествующие крики скептиков. Невероятно, но 15-летняя девочка проявила выдающуюся для своего возраста стойкость. После серьезных ремонтных работ, уже через месяц, Ella’s Pink Lady вышла на всех парусах из Sydney Harbour и направилась по своему кругосветному маршруту в сторону островного королевства Тонга.
О своих приключениях во время плавания девушка рассказывала в своем блоге, кроме того, она постоянно выкладывала небольшие видеоролики, которые снимала на борту яхты. Джессика Уотсон за время кругосветки прошла тысячи миль, пересекла три океана и даже побывала в сильном шторме (высота волн во время которого составляла около 10 метров), но ее путешествие стало, скорее, испытанием психологическим. Именно об этом позднее девушка выпустила книгу «Сила мечты», в которой описала свое ощущение одиночества и одновременно свободы, которое подарил ей океан.
15 мая 2010 года Уотсон вернулась в Сиднейскую бухту уже триумфатором. Маленькую розовую яхту встречали сотни жителей города, родные и близкие, и даже премьер-министр Австралии. В своей короткой приветственной речи путешественница сказала лишь одну вещь: «Вы все называете меня героиней, но это не так. Я самая обычная девочка, которая просто исполнила свою мечту.»
Позднее Джессика Уотсон удостоилась титула Молодой австралийкой и была награждена медалью Ордена Австралии.
