Садитесь, я вам RAD: морской робот, который поможет ученым
Устройство, способное ловить любых морских существ, не повреждая их.
В океанах живет множество организмов — причем, о части (возможно, даже больше части) из них мы еще ничего не знаем. Специально для помощи в поиске необычных морских обитателей и было разработано специальное роботизированное устройство RAD, способное деликатно ловить даже глубоководных животных своей телескопической складной «рукой».
Gizmodo отмечает, что, складываясь в додекаэдр, устройство, управляемое джойстиком, выполняет поставленную задачу без причинения даже малейшего вреда организму. Вдохновленный оригами, RAD предназначен для оптимизации работы морских биологов, которым постоянно необходимы образцы для анализа.
По оценкам ученых, около миллиона видов в океане все еще ждут обнаружения человеком, и особенно это касается глубоководных видов. Многие из этих неоткрытых водных животных являются желеобразными и, как результат, очень хрупкими. Обычные методы захвата, такие как сети, часто уничтожают организмы. Кроме того, мягкотелых животных, как известно, довольно трудно захватить даже с помощью современного глубоководного оборудования. Но RAD готов с этим справиться.
«Мы приближаемся к этим животным, как если бы они были произведениями искусства, — говорит Science Robotics биолог Дэвид Грубер. — Мы бы стали вырезать кусочки из Моны Лизы, чтобы изучить ее? Нет, мы бы использовали самые инновационные инструменты, чтобы не причинить картине никакого вреда. Эти глубоководные организмы, многие из которых существуют уже тысячи лет, заслуживают такого же бережного отношения».
Роботизированное устройство было впервые протестировано в Mystic Aquarium в Коннектикуте, где RAD успешно захватил, а затем выпустил лунную медузу. RAD успели испытать и на глубине около 700 метров, хотя прочность его конструкции позволяет отпускаться вниз на 11 километров без риска повреждений. Дополнительный бонус морского робота в том, что он модульный: то есть, если что-то сломается, ученым не придется делать новый RAD — достаточно будет заменить деталь, вышедшую из строя.
Сообщается, что сейчас исследователи работают над более прочной и надежной версией RAD, которая, возможно, будет оснащена встроенными камерами, сенсорными датчиками и даже технологиями секвенирования биополимеров.
